3 Lecciones para pastores de Robert Schuller
Una de las iglesias más grandes y más conocidas de Estados Unidos, la Iglesia Saddleback, celebró su 35 aniversario la pasada semana. Al contemplar el legado del fundador de Saddleback, Rick Warren, muchas personas no se dan cuenta de que se trataba de otro pastor del sur de California que educó a Warren en lecciones clave.
Warren me ha hablado de este hombre del que aprendió, y otros también han aprendido de él – incluyendo al fundador de Willow Creek Community Church, Bill Hybels – que ha dicho lo mismo. El hombre que aprendieron es Robert Schuller.
Schuller, fundador y pastor de la Catedral de Cristal y uno de los primeros tele-evangelistas de Estados Unidos, murió el jueves (2 de abril) a la edad de 88 después de una batalla con el cáncer de esófago.
Mientras que algunos sólo pueden recordar a Schuller y la Catedral de Cristal por su quiebra infame y sin sucesión -no es la lección que creo que debemos tomar de su legado-
Schuller fue el precursor del movimiento de crecimiento de la iglesia de los años 1980 y 1990. Tenía una profunda influencia en los pastores de megaiglesias de hoy como Warren y Hybels y muchos otros que estudiaron sus estrategias de crecimiento de la iglesia.
Hijos e hijas espirituales de Schuller han plantado iglesias que han redefinido el panorama del cristianismo evangélico en Estados Unidos y han impactado el mundo para siempre.
Mientras hay iglesias de Estados Unidos que no crecen en números de miembros, los líderes de la iglesia – y líderes de todo el mundo – harían bien en contemplar el legado de Schuller y las tres lecciones que podemos aprender de esto.
1. Crear espacio no amenazante donde las personas se sientan cómodas.
A partir de una pequeña granja en Iowa, Schuller comenzó su iglesia literalmente por tocar puertas. Más tarde abrió una iglesia en un cine drive-in para que la gente pudiera venir a la iglesia sin ser notados y literalmente ahuyentar lo que haga que se sientan incómodos. Este fue el comienzo de la creación de entornos de la iglesia que están dando la bienvenida a los que normalmente no van a la iglesia.
Los líderes que crean un espacio seguro no amenazadores son líderes que generen confianza, crean relaciones duraderas, y hacer un impacto duradero.
2. Sueña el sueño más grande que tú te hayas atrevido a soñar.
Schuller fue un pionero de la televisión. Con la llegada del nuevo medio, Schuller vio con razón, que era un avance importante en la comunicación. En la historia de la cristiandad, cada avance en el crecimiento de la iglesia fue precedido por un gran avance en la comunicación: las iglesias que el apóstol Pablo plantó fue después que Roma construyera carreteras, y la imprenta de Gutenberg avanzó la fabricación generalizada y la propagación de la Biblia.
Schuller reconoció que estaba viviendo durante un avance en la comunicación, y soñó más grande que cualquier otra persona durante ese tiempo. Él aprovechó la introducción de la serie de televisión en los hogares para convertirse en el predicador más visto en el mundo. Mucho antes que hubiera un Joel Osteen, hubo una Hora de Poder. Schuller soñaba con una catedral que sería como ninguna otra. Soñaba con un ministerio que llegaría a través de las naciones.
Los líderes deben mirar al legado de soñar más allá de lo convencional y pensar más allá de lo que es posible de Schuller, y deben ser alentados a creer que hay más de ellos de lo que nunca se han atrevido a descubrir.
3. Proporcionar esperanza en un mundo que lo necesita.
El Domingo Pascua marca lo que los cristianos creen que es el punto de inflexión en la historia. Si bien hay diferencias de interpretación sobre el significado de la Pascua, incluso entre los cristianos, hay un fundamento de roca sobre la Pascua para toda la iglesia: Pascua es un día de esperanza. Es la firma de fiesta de la fe que apunta a la creencia de la iglesia que, al final, la esperanza prevalece.
Muchos críticos de Schuller señalan que era todo acerca de positividad, Pensando en cielos azules, su «posibilidad de pensar» buscando siempre el lado bueno de la vida en un mundo que puede ser bastante sombrío.
Pero el sello distintivo del cristianismo es que la esperanza ha superado la desesperación, y Schuller hizo de esto la piedra angular de un ministerio que construyó que llegó más lejos que nadie había llegado antes que él. En un mundo lleno de terrorismo, discriminación, odio, intolerancia y opresión, hay más espacio que nunca para las voces esperanzadas que piensan acerca de las posibilidades de éxito y no las probabilidades de fracaso.
La Noticia de la muerte de Schuller probablemente va y vienen en silencio, pero es apropiado que él muriera en la madrugada del fin de semana de Pascua. Como cristianos de todo el mundo celebramos la creencia de Jesús resucitó de los muertos, la gente que está en desesperación, o líderes que están en declive, pueden creer que ellos también pueden encontrar esperanza, crecimiento, y nueva vida, y que bien pueden encontrar el estímulo y la inspiración al recordar el legado de Robert Schuller, el precursor del crecimiento de la iglesia y esparcidor de esperanza a través de las naciones.
William Vanderbloemen es el co-autor de “Next: Pastoral Succession That Works” y presidente / CEO de Vanderbloemen Search Group, con fines de lucro que lleva en la búsqueda de ejecutivos para las iglesias, ministerios y organizaciones basadas en la fe.
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