Aquí veremos a los Oscars a la luz de un crítico cristiano como Ted Baehr cuya guía de películas (Movieguide) ha pasado de ser un modesto boletín, a una base de datos web mamut, que atrae a millones de lectores cada mes.
Durante treinta años, el sitio ha revisado la mayoría de cada película de Hollywood estrenada en los cines, recogiendo complejidades temáticas que otros críticos tienden a pasar por alto.
Por ejemplo, Movieguide señaló que la primera película de Harry Potter se basa principalmente en «temas ocultos del mal y un espíritu de rebelión egoísta entre sus hijos.»
En el año en que «Avatar» barrió las entregas de premios, Movieguide advirtió en contra de «De la Nueva Visión pagana del mundo, que tiene un contenido extremadamente anti-capitalista con un fuerte matiz marxista. Promueve el pensamiento de grupo y argumenta a favor de la destrucción de la raza humana».
Baehr no tiene interés en los que están en la cabeza este año: Movieguide llamó a «American Hustle» «predominantemente pagana», y se quejó de que «12 años de un esclavo» (12 Years a Slave) retrata a «un cristiano medio que usa la Escritura para justificar la esclavitud» Pero eso no le concierne a él.
Su preocupación es mostrar sus propios premios: el vigésimo segundo-anual Movieguide Faith & Values concede la gala, que se celebró hace poco, en el Universal City Hilton, en Los Angeles. Más conocido en los círculos de la industria como los Oscar cristianos, la ceremonia de Baehr ofrece premios en efectivo a las películas y programas de televisión que «aumentan el amor y la comprensión de Dios del hombre.»
Originalmente un acontecimiento marginal, la gala ha atraído recientemente la atención de los grandes estudios, que tienen el informe anual de Baehr a la industria del entretenimiento, que trata de demostrar una correlación entre el contenido aprobado por Movieguide y los ingresos de taquilla.
Hay otras organizaciones de vigilancia que monitorean el contenido en las películas como “Enfoque a la Familia” que tiene una división de medios llamado Plugged In, mientras que un ministerio en Texas ejecuta Capalert, un sitio Web más conocido por sus «cuentas del pecado»-pero Baehr es el único en que fue criado por Hollywood.
Su madre era estrella de MGM, mientras que su padre era Robert (Tex) Allen, fue un vaquero de película popular. Durante un período en los años setenta, el propio Baehr intentó ser un productor antes de ser nacido de nuevo.
Comenzó Movieguide en 1985. Ese año, Baehr ha afirmado que al menos seis por ciento de las películas eran aptas para las familias. Para el 2008, ese número había aumentado a cuarenta y ocho por ciento, un aumento para los que se atribuye el mérito a Movieguide.
Cuando «La Pasión de Cristo» de Mel Gibon se convirtió en un éxito, en 2004, Baehr vio como prueba de lo que había estado diciendo a la industria: el cristianismo vende boletos.
En los años siguientes de «Pasión», Fox y Sony ambas establecieron divisiones para películas evangélicas.
Con frecuencia subcontratan la producción a los estudios cristianos independientes, como Sherwood Pictures, que está dirigido por una mega iglesia en Albany, Georgia. Lo destacado de Sherwood es «Fireproof», protagonizada por el actor Kirk Cameron, de “Growing Pains” como un bombero que repara su matrimonio por re consagrar su vida a Cristo. Fue la película independiente más taquillera del 2008.
Movieguide la llamó «una convincente desgarradora historia increíblemente apasionante y, de transformación», y en los Oscar cristianos se le dio el más alto honor: el Premio de la Epifanía de cien mil dólares, con el apoyo de una beca de la Fundación John Templeton.
Sherwood moviéndose con bajo presupuesto no pudo contratar a Jeffrey Overstreet, autor y crítico de cine que trabajó durante diez años en la revista Christianity Today y ahora bloguea en Looking Closer.
«El hecho de que un coche tenga una calcomanía de Jesús no significa que sea un coche excelente,» dice, hablando desde su casa en Seattle. Overstreet encontró por primera vez a Movieguide a finales de los años ochenta, como un estudiante de secundaria que crece en una estricta comunidad bautista en Oregon. «Fui criado para creer que las películas eran en general malas a menos que estuvieran limpias, lo que significaba que no hay malas palabras, ni violencia, ni sexualidad descarada», dijo.
«Si una película fue clasificada R, los cristianos no deben ir. Esas películas fueron llamadas “piedras de tropiezo” oí esa frase todo el tiempo.
La idea era que si usted fue testigo de un comportamiento inmoral en la pantalla era probable que lo imitara cuando salía del cine».
Overstreet comenzó a estudiar la historia del cine como un estudiante de la Universidad del Pacífico de Seattle, donde ahora trabaja. «Yo quería ser capaz de explorar el arte, pero me contuve por el enfoque de Movieguide.
Así que una película de Scorsese fue prohibida porque tenía malas palabras y violencia, pero estamos estudiando a Shakespeare en la escuela. Y las historias de la Biblia tienen un enorme violencia y sexo y, en algunos casos, un lenguaje duro que ha sido censurado en la traducción.
¡El corazón del evangelio es una historia de terror! Retrata la tortura sin sentido y la crucifixión del hombre inocente. La cruz es un instrumento de tortura. Pero se representa dentro de un contexto específico, para un propósito específico. «Overstreet describe cómo él llegó a creer que «un enfoque basado en el miedo a los recortes de arte fuera el corazón de lo que es una obra de arte puede hacer.
Las grandes obras de arte son sobre el mal, la destrucción, la debilidad, el poder del amor, el poder de la gracia. Si no se nos permite explorar el mal en una obra de arte, ¿cómo vamos a lidiar con eso cuando nos encontramos con el en el mundo? Usted no puede alterar la naturaleza humana por pretender que no existe. »
Mientras Movieguide ignora las películas que no se originan en Hollywood, Overstreet comenzó a comprender la profundidad de la relación entre el cine y los temas religiosos como cuando él descubrió las obras de Robert Bresson, Carl Theodor Dreyer, y Wim Wenders. «Movieguide no tiene herramientas de ningún tipo para leer esas películas, porque no prestan atención a la poesía», dijo.
En inventarios despiadados de Baehr de cada aparición fílmica de pecado, Movieguide a menudo renuncia a las películas que podrían contener un significado para un público basado en la fe.
Overstreet señala en «No Country for Old Men» y «Pan’s Labyrinth”, como dos películas que ilustran la teología cristiana, pero fueron condenadas sin más por una prensa cristiana preocupada por la violencia y la maldición.
«Por supuesto, les dan buenas críticas de las películas de ‘Narnia’ y a la trilogía del ‘Señor de los Anillos» únicamente porque son las obras de los autores cristianos. Sin embargo, ‘Pan’s Labyrinth’ es positiva prueba de todo lo que Tolkien y Lewis y L’Engel escribieron acerca de la fe en el arte».
En los últimos años, las opiniones y premios de Movieguide se han convertido en cada vez más politizados ya que más de su financiamiento ha fluido de los cabilderos de la derecha. Baehr ahora delega la mayor parte de la escritura cinematográfica a un equipo de pasantes, que reciben instrucciones para anotar los pecados en cada nueva versión. Overstreet ha publicado los testimonios de un gran número de ex empleados de Movieguide que dicen que sus opiniones eran a menudo modificadas con la retórica febril.
«Humanista», «feminista» y «ambientalista» se han incorporado en el léxico de la guía de peyorativos, que también incluía ya lo «PC» («visión del mundo políticamente correcta»), «Ho» («visión del mundo homosexual o la sexualidad»), y «NNN» («extensa desnudez»).
El año pasado, el multimillonario de Foster Friess estableció un premio Movieguide en su nombre, en honor a las películas que «estimulan el reconocimiento de los mercados libres, la propiedad y la administración». Friess apareció en el escenario para entregar personalmente el trofeo a los creadores de «Jiro Dreams of Sushi. »
Cuando la industria del cine atraviesa la derecha religiosa, Movieguide aprovecha la oportunidad.
Cuando muchos en Hollywood denunciaron las estrellas de «Duck Dynasty» por los comentarios racistas y homofóbicos, Baehr los invitó a la ceremonia, donde el espectáculo ha sido nominado para un premio mayor.
La semana pasada, cuando la Academia revocó una nominación a la Mejor Canción por “Alone Yet Not Alone,” a causa de cabildeo no autorizado, Baehr inmediatamente reservó el cantante cristiano evangélico Joni Eareckson Tada para llevarla a cabo en la gala Movieguide. «En este momento, son sólo interesados en predicar a los conversos», dice Overstreet, quien forma parte de un círculo de amantes del cine cristianos resentidos de la manera que Movieguide estrecha el perfil de un espectador cristiano.
«En la visión del mundo de Baehr, los cristianos son siempre admirables, siempre salen ganadores. Es por eso que las películas cristianas aman héroes deportivos: ¡escoge a Jesús, y vas a ganar el campeonato! Lo que hace que el arte realmente sea malo no es las palabrotas y el sexo. Es la publicidad de un producto o programa. Eso no es arte. Eso es sobre la venta de la satisfacción».
La película favorita de Overstreet del año pasado fue «Like Someone in Love», del director iraní Abbas Kiarostami. Movieguide lo elegido para evitarlo. Este año traerá un nuevo par de epopeyas bíblicas de gran presupuesto en la pantalla: «Éxodo» y «Noah» de Darren Aronofsky y de Ridley Scott, Overstreet dice que es particularmente curioso acerca de la imagen de Aronofsky, «porque si realmente te fijas en los detalles de la historia de Noé, déjame decirte, esa es una película de clasificación R que se le pasó a alguien».
¿Qué te parece?