Jerusalén, encuentran Posible Mansión del Segundo Templo de la época de Jesús
Excavaciones Revelan Posible Mansión del Segundo Templo del Período Sacerdotal
En la excavación de sitios en un área urbana tan largamente habitada como Jerusalén, los arqueólogos están acostumbrados a observar la complejidad de sus hallazgos – cómo varios ocupantes de civilizaciones en capas unas sobre otras durante el uso continuo del sitio durante milenios.
Pero cuando un área ha sido abandonada por períodos intermitentes, paradójicamente, puede ser aún más rica ya que se encuentra cubierta, algunas capas han enterrado y y permanecen sin cambios por el desarrollo.
Tal parece ser el caso en una excavación arqueológica en Jerusalén, en el Monte Sión, realizada por la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, donde en 2013 las excavaciones han revelado los niveles inferiores bien conservados de lo que el equipo de arqueólogos cree que es una mansión de la época romana temprana (primer siglo), posiblemente perteneciente a un miembro de la casta sacerdotal judía dominante.
Si la mansión no llegara a ser una residencia de elite sacerdotal, estaría cerca, el equipo de excavación espera que la naturaleza relativamente tranquila de la ruina enterrada pueda rendir importantes detalles internos en relación con los gobernantes de Jerusalén en la época de Jesús.
Particularmente importante en los descubrimientos de la temporada fueron una cámara abovedada enterrada que ha demostrado ser un cuarto de baño (con bañera) junto a una gran piscina para ritual de depuración (mikve)– el cuarto baño encontrado en Israel es del período del segundo templo, con dos de los otros encontrados en los palacios de Herodes el Grande en Jericó y Masada.
Shimon Gibson, el arqueólogo británico que está codirigiendo la excavación de UNC Charlotte, observa que la adición del cuarto de baño a la mikve es una clara señal de la riqueza y el estado del residente.
«El baño es muy importante porque hasta ahora, excepto Jerusalén, se encontraba generalmente dentro de los complejos del Palacio, asociados con los gobernantes del país,» dijo Gibson.» Tenemos ejemplos de baños de este tipo principalmente en edificios palaciegos.
El otro ejemplo de un mikve contemporáneo con un baño adjunto está en un sitio excavado en Jerusalén en el cercano barrio judío». Un cuarto de baño que es casi una copia del nuestro fue encontrado en una excavación de una mansión palaciega», señaló Gibson. «Está a sólo un tiro de distancia y no dudaría en decir que las personas que hicieron ese baño probablemente eran los mismos que hicieron el otro. Es casi idéntico, no sólo en la función, sino también en los toques, como el borde de la bañera en sí mismo».
«El edificio en el barrio judío es similar en características al nuestro con una inscripción de una familia sacerdotal», agregó Gibson. «La teoría de trabajo es que nos estamos ocupando también de una familia sacerdotal».
Gibson señala que hay otros detalles sobre el sitio que sugieren que los residentes del primer siglo pudieron haber sido miembros de la elite gobernante.» El edificio que estamos excavando está a la sombra, inmediatamente al sureste–del muy, muy grande Palacio de Herodes el Grande, su compuesto y el asiento posterior es de los gobernadores romanos (Pretorio).»
La ubicación es una fuerte indicación de un residente de alto estatus. «Quien vivió en esta casa hubiera sido un vecino y habría sido capaz de ir al baño en el Palacio», especuló.
Mientras que también es cauteloso acerca de llegar a conclusiones prematuras, el codirector de excavación James Tabor, un erudito del UNC Charlotte de la temprana historia cristiana, cree que allí podría haber importante información histórica sin cubrir, donde el edificio pareciera ser una residencia sacerdotal.
«Si esto es la residencia sacerdotal de una rica familia judía del I Siglo, inmediatamente se conecta no sólo a la élite de Jerusalén – los aristócratas, los ricos y famoso de ese día, sino a Jesús mismo,» dijo Tabor. «Estas son las familias que habrían arrestado y crucificado a Jesús, por lo que para nosotros saber más sobre ellos y su vida doméstica y el nivel de riqueza que disfrutaron–realmente completaría algo fundamental de la historia.»
Aunque los artefactos encontrados esta temporada todavía están siendo evaluados, un conjunto de elementos en particular se destacan como altamente inusuales: un gran número de cascaras de murex, el número más grande encontrado en las ruinas de Jerusalén del primer siglo. Especies de murex (género de caracoles del mar mediterráneo) fueron valoradas en la época de los romanos a causa de un tinte púrpura rico que podría extraerse de la criatura viva.
«Este color muy fue deseado», dijo Gibson. «La industria del tinte parece ser algo que fue supervisado por la clase sacerdotal de los ornamentos sacerdotales y de otros aspectos de la ropa que fueron vitales para quienes deseaban oficiar en los recintos sacerdotales».
Por qué alguien en Jerusalén estaría en posesión de tal «gran cantidad» de conchas de murex, sin embargo, sigue siendo un misterio para el equipo de excavación, ya que las cáscaras están implicadas en el proceso de fabricación. Gibson presume que las cáscaras se han utilizado para identificar diferentes grados de tinte, ya que la calidad del producto puede variar de especie a especie. Algunas especies se utilizan para hacer un colorante azul turquesa.
«Es importante saber si estas son las actividades del hogar de los sacerdotes», dijo Gibson. «Si es así, nos dice mucho más acerca de los sacerdotes. Sabemos por los escritos de Flavio Josefo y después por los textos rabínicos acerca de sus actividades en el área del templo judío, pero hay apenas cualquier información sobre sus actividades sacerdotales fuera del recinto sagrado. Esta es información nueva, y eso es muy emocionante. Podríamos encontrar en futuras temporadas con más aspectos de las industrias que fueron supervisadas por estas familias sacerdotales».
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