Solsticio – marcado por celebraciones paganas
Solsticio – marcado por celebraciones paganas – en 2014, el solsticio de invierno en el hemisferio norte se inició el 21 de diciembre a las 6:03 pm EST.
Oficialmente, es el primer día de invierno, el solsticio de invierno ocurre cuando el Polo Norte está inclinado 23,5 grados de distancia del sol. Esta es la noche más larga del año, lo que significa que a pesar del frío invierno, los días se hacen progresivamente más largos después del solsticio de invierno hasta el solsticio de verano en el 2015.
El solsticio de invierno es celebrado por muchas personas en todo el mundo como el comienzo de la vuelta del sol, y la oscuridad se convierte en luz. El Talmud reconoce el solsticio de invierno como «Tekufat Tevet.» En China, el Festival Dongzhi se celebra el solsticio de invierno por las familias que se reúnen y comen comida festiva especial.
Hasta el siglo 16, los meses de invierno fueron una época de hambruna en el norte de Europa. La mayoría del ganado eran sacrificados para que no sean alimentados durante el invierno, por lo que el solsticio era una época en que la carne fresca era abundante.
La mayoría de las celebraciones del solsticio de invierno en Europa participaban de alegría y de banquete. En la precristiana Escandinavia, la Fiesta de Juul, o Yule, duraba 12 días celebrando el renacimiento del dios sol y dando lugar a la costumbre de quemar un tronco de Navidad.
En la antigua Roma, en el solsticio de invierno se ha celebrado la fiesta de la Saturnalia, en honor a Saturno, el dios de la abundancia agrícola.
Durando alrededor de una semana, la Saturnalia se caracterizó por festejos, libertinaje y la entrega de regalos.
Con la conversión del emperador Constantino al cristianismo, muchas de estas costumbres fueron posteriormente absorbidas por las celebraciones de Navidad.
Una de las más famosas fiestas del solsticio de invierno en el mundo de hoy tiene lugar en las antiguas ruinas de Stonehenge, Inglaterra. Miles de druidas y paganos se reúnen allí para cantar, bailar a la espera de ver la salida del sol espectacular.
El autor pagano T. Thorn Coyle escribió en un artículo que para muchos celebrantes contemporáneos, los solsticios «son una oportunidad para nosotros de contemplar la gloria del cosmos, y tomar una respiración con el Sagrado».
En el hemisferio norte, los amigos se reúnen para celebrar la noche más larga. Podemos encender velas, o bailar alrededor de fogatas. Podemos compartir las comidas festivas, o cantar, o rezar. Algunos de nosotros nos cuentan historias y mantenemos la vigilia como una manera de hacer seguro que el sol saldrá de nuevo. Algo en nosotros tiene que saber que al final de la noche más larga, habrá luz”.
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