Pastor sobre dos ruedas
Pastor sobre dos ruedas – “el invierno pasado el calentador en mi coche se quebró. Fue una época terrible para que el calentador deje de funcionar. Soy un pastor en Minneapolis, donde el invierno es un período de seis meses de batalla en busca de calor. ¿Y mencioné que el invierno pasado fue el noveno más frío en la historia de Minneapolis?
Sin embargo, un “coche sin cobertura” en un invierno severo resultó ser una bendición o, en palabras de Elvis Costello, un brillante error.
Durante meses, la idea de renunciar a mi coche había estado revolviendo en mi alma, pero no pude encontrar el coraje o la imaginación para que esto ocurra.
Un domingo por la tarde mi hijo de 13 años de edad, me pidió que le explicara el socialismo cristiano (los jóvenes no prestan atención a los sermones-a veces).
Hice lo que pude. Más tarde, cuando yo estaba diciendo buenas noches, me preguntó: «Papá, ¿qué estás dispuesto a renunciar para que otros puedan tener más?»
Llamé a una reunión familiar para proponer un experimento que nos afectaría: no repararíamos el calentador del coche ni compararíamos otro coche.
En su lugar, nos gustaría vender el coche, y volvería a andar en bicicleta o tomar el autobús al trabajo. Todo el mundo estuvo de acuerdo.
Estaba cansado de sentirme impotente frente al cambio climático, cansado de estar siempre hablando pero no tomando acción. Yo sacrificaría una pequeña cantidad, la elección y el confort necesario para renovar mi compromiso con la curación de la creación.
Tomé algunos de los beneficios de la venta del viejo coche y compré los neumáticos de la bicicleta de metal tachonada, un par de guantes de trabajo pesado, y una tarjeta de autobús.
Calculé que si pudiera hacer funcionar esta idea de trabajo en pleno invierno, entonces yo podría hacerlo fácilmente durante todo el año.
Los demonios en mis hombros intentaron cuestionar mi decisión, preguntando: ¿Cómo vas a llegar a los hogares de ancianos en los suburbios? ¿Cómo vas a responder a las emergencias? ¿Qué vas a hacer cuando llueve o nieve? ¿Qué pasa con la ropa? Además, tu llegas tarde y sudoroso a las reuniones.
Yo no tengo las respuestas a esas preguntas; Esperaba que las respuestas vinieran mientras pedaleaba y monté el autobús.
Los primeros días fueron horribles. No me había montado en mi bicicleta de forma regular en años. Cada centímetro de mi cuerpo estaba dolorido después. Luego estaba el frío. Tratando de contrarrestar el viento bajo cero que calaba a través de mis capas de ropa, me gustaría repetir el mantra, «Madre Tierra, es mejor que aprecies esto. Madre Tierra, es mejor que aprecies esto. »
Cuando llovía o nevaba, tomé el autobús.
Al principio no tenía ni idea sobre las rutas de autobús o incluso la forma de pagar por un viaje en autobús.
En 14 años de ministerio había tomado el autobús solo una vez para llegar a las ceremonias de inauguración de un nuevo alcalde.
Descubrí que los viajes en autobús ofrecen el equivalente a un curso de estudios en humanos.
Los liberales como yo pueden hablar acerca de la diversidad y la igualdad económica, pero muchos de nosotros rara vez pasamos tiempo prolongado con los pobres o compartimos la vida con las diversas poblaciones de la ciudad.
Viajando en el autobús, me encontré sentado o de pie al lado de una mujer somalí leyendo a Barbara Ehrenreich’s Nickle and Dimed, un padre de cinco hijos en el camino desde el turno de medianoche en McDonalds a su trabajo durante el día limpiando oficinas, una mujer con una discapacidad y su ayudante abusivo, un recién graduado de la universidad en su camino a una entrevista de trabajo, y los niños de la escuela haciendo su camino a través de la ciudad a la biblioteca.
Montado en la comodidad de mi coche no habría mantenido el contacto o comunión con todas estas personas.
Muchas veces había orado por el bienestar de mi ciudad, pero no tenía ni idea por quién (o qué) estaba orando que montaba el autobús.
Cuando mi destino pastoral en los suburbios no estaba cerca de una parada de autobús y demasiado lejos para un viaje en bicicleta, los feligreses se ofrecían a llevarme. Yo estaba incómodo con esta dependencia de los feligreses.
No me gustaba renunciar a mi control de la situación o entregarle mi tiempo a otro conductor. Pero muchos de estos viajes resultaron ser el prólogo de visitas pastorales.
Como en todos los buenos viajes por carretera, las discusiones en el coche eran reveladoras-surgían momentos de gracia inesperada y a menudo profunda.
Al final de cada mes llevaba la cuenta de mis ahorros. Al ser propietario de un solo coche, mi familia paga sólo una factura de seguros y se llena sólo un tanque de gas. Huelga decir que mi cuenta de reembolso de millaje en la iglesia termina cada mes con un superávit.
Si mi bicicleta necesita una reparación, el costo es una fracción de la de una reparación de automóviles.
Hasta ahora he sido capaz de hacer todas las reparaciones por mí mismo, gracias a una copia $ 3.00 he utilizado un completo manual de reparación de bicicletas de Glenn.
Las bicicletas son máquinas simples con pocas partes móviles; que son difíciles de estropear.
Paso mis días con gente quebrada, edificios rotos, y cuentas bancarias quebradas un complejo de cosas rotas que son fáciles de estropear. No hay nada más satisfactorio que en realidad la reparación de algo que está roto.
Aunque usar bicicleta o tomar el autobús tarda más en la conducción, estas actividades ofrecen algunos beneficios adicionales. Usando la bici, llego a la iglesia o casa a descansar con la mente clara y mi alma lista. Cuando tomo el autobús, puedo leer, descansar y aprender de los demás.
El sacrificio ha causado algo de estrés. Cada noche tengo que dedicar algunos minutos a planear el día siguiente, trazar rutas, tiempos de doble control de autobús, y el desarrollo de un plan de copia de seguridad.
También he tenido que alterar mi armario, pero no hay mejor equipo para el ciclismo y el trabajo del clero que un par de pantalones de color caqui y una camisa de clero con un collar de pestaña desprendible.
No todo el mundo puede ir en bicicleta al trabajo, y no todo el mundo puede tomar el autobús o tiene acceso al transporte público.
Pero podemos hacer actos significativos y simbólicos que nos inspirarán mutuamente, las iglesias a las que servimos, y las comunidades que habitamos.
No somos impotentes. En hora pico, cuando miro a las masas solitarias en sus coches mientras estoy pedaleando sobre la I-35 o leo en el autobús, me dan ganas de gritar en la parte superior de mis pulmones «Hay otras opciones.» Pero esas opciones nunca serán visibles a menos que la gente comience a vivir de otra manera, haciendo pequeños sacrificios por el bien común, y en el proceso de convertirse en un mejor conocimiento de las ciudades que llamamos hogar y aquellos cuyo bienestar oramos cada Domingo.
¿Qué te parece?