Muere Pastor manejador de serpientes por mordedura
Un pastor «manejador de serpientes» de una pequeña iglesia Pentecostal en Kentucky murió tras ser mordido por una serpiente durante un servicio religioso el fin de semana.
Jamie Coots, el pastor del Full Gospel Tabernacle in Jesus Name en Middlesboro, Kentucky, agarró a una serpiente de cascabel durante un servicio cuando él fue mordido en su mano derecha la noche del sábado. Pero cuando la ambulancia llegó a las 20:30, el equipo de EMS encontró que Coots se había ido a casa, según un comunicado del Departamento de policía de Middlesboro.
El jefe de policía de Middlesboro, Jeff Sharpe, dijo a ABC News que, según la gente de la iglesia, Coots verbalmente se negó al tratamiento en la iglesia.
Dijeron que el pastor estaba inconsciente cuando llegó a su casa. Cuando la tripulación de la ambulancia llegó al hogar de Coots, su esposa Linda Coots firmó un formulario negando la atención médica, dijo la policía.
Personal de emergencia a se fue a las 21:10 esa noche. Cuando volvieron una hora más tarde para ver a Coots, según la policía, estaba muerto por una mordedura de serpiente venenosa.
Cody Coots el hijo del pastor manejador de serpientes dijo que su padre había manejado la serpiente que lo mordió muchas veces antes.
«La serpiente que lo mordió, la han estado llevando a la iglesia unos cuatro meses,» Cody dijo a CBS WYMT en Hazard, Kentucky «la ha llevado cientos de veces, la ha manejado todo tipo de veces pero ahora cuando es su hora de irse, es su tiempo para ir».
Se considera que 125 iglesias en los Estados Unidos usan serpientes venenosas en sus servicios hoy en día, con muchos en el sur. En iglesias pequeñas en la región rural de los Apalaches, el «manejo de serpiente» es una tradición que se arraigó en esta región hace más de un siglo.
Estos pastores creen que agarrar «serpientes» es una forma de expresión religiosa. En Marcos 16:18 dice, «tomarán serpientes; y si beben cualquier cosa mortal, no les hará daño.
Coots y sus seguidores creen que Dios los exhorta a manejar serpientes venenosas y a beber otros venenos. Incluso si muerde, se le niega tratamiento médico porque creen que son dignos de tener fe en Dios, y que su destino está en las manos de Dios.
Pero las autoridades locales ven estas serpientes como una amenaza imprudente, incluso peligrosa para la seguridad pública.
El manejo religioso de serpientes ha sido prohibido en la mayoría de los Estados, incluyendo Kentucky y Tennessee. Varios profesionales que manejan serpientes en todo el país han muerto después de ser mordidos, y existe preocupación sobre las serpientes venenosas que se dejan sueltas en las comunidades.
Se aprobó una ley en Tennessee que prohibía la propiedad de reptiles venenosos en 1947 después de que cinco fieles murieron en más de dos años. El Pastor Coots tuvo incluso un miembro de su iglesia que murió en 1995 después de que fue mordido por una serpiente de cascabel durante uno de sus servicios y se negó a darle un tratamiento anti-veneno. No hay cargos que se presentaron en Kentucky.
Por 4 generaciones los Coots han manejado serpientes como predicadores, de su abuelo hacia abajo a través de su hijo mayor.
A pesar de la muerte de su padre, Cody dijo que él no cree que manejar las serpientes sea peligroso. «Es la palabra de Dios», dijo. «Siempre hemos dicho que es una buena manera de vivir y una buena manera de morir.»
Antes de su muerte, el Pastor Jamie había sido mordido nueve veces, y cada vez negó atención médica.
Cuando «Nightline» habló con él en su iglesia en noviembre, el pastor negó la idea de que estaba tomando la Biblia demasiado literalmente.
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