Milagro económico de Israel
El gas natural, el milagro económico de Israel – hace treinta años una plataforma petrolera en Atlit, una ciudad a orillas del Mediterráneo, al sur de Haifa, estaba buscando petróleo.
Había sido construido por una compañía cristiana americana cuyo director ejecutivo, citando una peculiar interpretación de la promesa bíblica de la tribu de Aser (Deut. 33:24), estaba seguro de que iba a encontrar enormes cantidades de petróleo por debajo de la frontera occidental de la tribu en su antiguo territorio.
La compañía terminó perdiendo millones de dólares.
Pero sólo 15 años más tarde, Israel descubrió campos de gas natural inmensos a unos escasos 50 kilómetros al oeste de Atlit en las profundidades del Mediterráneo, lo que sugiere que estos soñadores cristianos no estaban terriblemente fuera de lugar al creer que Dios bendeciría a Israel con cantidades significativas de combustibles fósiles.
(La empresa cristiana que se hace referencia más arriba es Zion Oil & Gas, que continúa la búsqueda de petróleo en Israel, y apareció en la edición de octubre de la revista Israel Today)
Treinta y cinco billones de pies cúbicos de gas por valor de unos US $ 500 mil millones han sido encontrados en las aguas de Israel, en el campo Leviatán que es el más grande.
Para dar una especie de punto de referencia, los gastos nacionales de Israel para 2013 ascendieron a USD $ 114 mil millones.
Más importante que cubrir el presupuesto nacional, es el hecho de que, por primera vez en la historia, Israel tiene la oportunidad de convertirse en energía independiente, así como un importante exportador de gas natural.
En teoría, estas reservas de gas natural tienen el potencial de transformar la economía de Israel.
De hecho, los expertos dicen que este gas solamente puede proporcionar el 25 por ciento del presupuesto nacional anual de Israel durante los próximos 25 años.
Un hallazgo de tales proporciones épicas debe suscitar gran entusiasmo.
En cambio, está enterrado debajo de la aprehensión política y los intereses financieros estrechos.
Desde el descubrimiento de Leviatán, Turquía y el Líbano han cuestionado el derecho de Israel a las reservas.
Las amenazas que emanan de ambos países han obligado a Israel a gastar más de US $ 1.3 mil millones para asegurar sus reclamos.
Esta tensión diplomática podría ser una razón por la que el gobierno israelí ha puesto freno a su entusiasmo por el hallazgo.
Además, los estrechos intereses financieros de las empresas privadas han obstaculizado las discusiones públicas.
Reacio para discutir públicamente sobre los campos de gas off-shore, el hecho es que Israel ya se está beneficiando de este reciente descubrimiento.
Desde 2010, las principales plantas eléctricas de Israel, que hasta hace poco operaban casi exclusivamente con carbón importado sucio, han dado su transición a gas natural.
Para 2040, se estima que el 70 por ciento de la electricidad de Israel será del gas generado.
Además de esta clara ventaja económica y ambiental del gas israelí permitirá al Estado judío pasar a ser a ser un proveedor de energía.
Israel ya ha firmado un contrato de 15 mil millones de dólares de gas con la vecina Jordania, y otros países en la región y sin duda habrá otros clientes en el futuro próximo.
Aunque el manejo de este importante recurso nacional sigue siendo un motivo de preocupación para muchos israelíes que sienten que los impuestos simples sobre los beneficios no son suficientes, todavía hay esperanza de que la mayor parte del gas y sus ingresos se utilizarán para el beneficio directo de los ciudadanos de Israel, muchos de los cuales están luchando financieramente.
Si se utiliza correctamente, este gas puede llegar a ser una bendición del cielo.
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