Mafioso japonés que se convierte a Cristo
Aquí compartimos la historia de un mafioso japonés que se convierte a Cristo.
Desde el exterior se ve pintura agrietada con madera en ruinas, el club June Bride, tiene el aspecto de casi todos los demás en Kawaguchi, Saitama.
Pero la impresión cambia, sin embargo, cuando entra y ve los bocetos de Jesucristo pegados en el fondo de la pared empapelada y la cruz de madera apoyada contra la pared en el fondo.
El titular de June Bride es Tatsuya Shindo, y él no es un barman. Desde la edad de 20 años, vendía estimulantes en los alrededores de Tokio para una familia gángster en todo el país bajo el sindicato yakuza Sumiyoshi-kai (la mafia japonesa). Después de varias temporadas en la cárcel, decidió comenzar a ofrecer algo completamente distinto: el Evangelio.
«Yo sé lo mal que estaba y las cosas malas que he hecho», dice Shindo, de 39 años, un poco delgado enmarcado y luciendo una barbilla diabólica. «Al mismo tiempo, sé lo mucho que había sido perdonado por Dios. Así que quería dedicarme a mí mismo a la obra de Dios».
Ahora, adentro de este bar convertido, el ex gángster preside Friends of Sinners Jesus Christ Church, donde toma el púlpito y predica a los antiguos alborotadores en vías de recuperación. «Ellos están buscando la intervención divina», dice Shindo, un nativo de Kawaguchi, a su congregación. «Ellos quieren que Dios le ayude con sus problemas.»
Los servicios se realizan los sábados y domingos y da cabida a unos 100 feligreses, entre ellos ex pandilleros y los padres de los presos actuales. Sillas rojas intactas actúan como bancos. La barra del bar permanece en su lugar, con taburetes en su borde y vasos dispuestos en los estantes detrás. Justo a la izquierda está el púlpito, donde Shindo está cubierto por una bata y agarrando la Biblia.
Los escasos lugares no parecen hacer ninguna diferencia para Shindo. Un vistazo al interior de uno de sus servicios revelará el ministro de pie, con la cabeza inclinada, los brazos extendidos que alcanzan el techo, no lejos de donde cuelga una lámpara de cristal de colores chillones. Los seguidores se sientan debajo, escuchando con atención, a medida que busca orientación de arriba.
Una escena de este tipo habría sido increíble hace dos décadas. Cuando sus padres se separaron, Shindo comenzó a usar la metanfetamina cuando todavía era un adolescente. No mucho tiempo después, se unió a una banda yakuza y comenzó a venderla en la calle. A la edad de 28 años, se había convertido en un jefe de pleno derecho de las pandillas, haciendo fraude con tarjetas de crédito y recolectando «Mika-jimeryo» – (dinero por protección) tres días de cada mes, de los clubes de sexo.
Pero los problemas se acrecentaron. En primer lugar, se volvió adicto a shabu, usándolo tres a cuatro veces al día. Luego tuvo un accidente con uno de los vehículos de su banda en estado de embriaguez. Como medio de expiación, recortó la punta de su dedo meñique izquierdo. En total, Shindo fue detenido siete veces, tres de las cuales dieron lugar a estancias carcelarias. Las mujeres comenzaron a renunciar a él, y su banda finalmente le pidió que se fuera.
Las cosas empezaron a cambiar durante su segunda condena, cuando se encontró con los escritos de Hiroyuki Suzuki, un mafioso convertido en ministro que conduce a una congregación en la Iglesia de Cristo Siloé en Funabashi, Chiba.
Lo que podría considerarse la revelación real, sin embargo, se produjo tras su detención en mayo de 2001, cuando los policías en Nihombashi buscaron en su BMW y hallaron 130 gramos de estimulantes. Mientras estaba detrás de las rejas por última vez en Matsue, Shimane Prefecture, leyó Ezequiel 33:11 del Antiguo Testamento, en el que el Señor no desea la muerte a los malos, sino que les anima a la reforma.
«Ese fue mi motor, mi gasolina», dice del pasaje. «Yo no tengo que leer las líneas por más tiempo; está todo dentro de mí».
Tras su liberación, Shindo comenzó a corresponder con Suzuki. Entró en la escuela teológica Jesus To Japan en Taito-ku, y dos años más tarde, fundó Friends of Sinners Jesus Christ Church, que comenzó a reunirse y predicar a la sociedad de los abandonados.
Estando bajo de fondos, Shindo encontró que la celebración de servicios en ‘Snack’ no fue fácil. Sin embargo, él sabía que si llevaba a cabo las funciones de Dios, recibiría todo lo que sería necesario.
«En el principio, era sólo yo», recuerda. «Así que estaba predicando a las paredes.» (Ayudó el hecho que June Bride es propiedad de su madre.) Pero se encontró de manera constante con seguidores, y ha escrito dos libros: el autobiográfico «Siempre se puede empezar de nuevo,» lanzado en enero y «El Ministro de la mafia -Street Talk», una recopilación de conferencias que saldrá en abril.
Durante décadas, los bajos fondos de Japón operaban en gran medida a la intemperie. Ahora, tras el escándalo que surgieron después de que encontraron que los gángsters tenían luchadores de sumo asistidos en las apuestas en los juegos de béisbol, la sociedad está mostrando una menor tolerancia para el crimen organizado, y algunos intentos iniciales se están haciendo para excluir a los gángsters de las industrias donde han prosperado históricamente.
Shindo espera transmitir el mensaje de que no hay otra opción disponible para aquellos que quieran escapar de una vida de crimen. «Quería mostrar a la gente que cualquiera puede hacer esto», dice, aunque también admite que fácilmente podría haber sido asesinado por miembros de la banda que se opusieron a su decisión. «Sobre todo, quería mostrar a la gente con un fondo similar a la mía.»
Un ávido seguidor es Yoshinori Ishido, 27, antiguo especialista en «yami kinyu» (usura), cuyo tour incluye Otsuka, Takadanobaba, Nakano y Ikebukuro. Intercambió cartas con Shindo mientras estaba en prisión.
«Poco a poco, a lo largo de los años, su correspondencia causó que mi corazón cambiara», dice Ishido, que hoy trabaja en un bar de vinos y asiste regularmente a los servicios.
Con Suzuki como su predecesor, Shindo cree que es perfectamente lógico para los gángsteres buscar un camino hacia Cristo. La jerarquía rígida, de arriba hacia abajo de las familias criminales, dice, es similar a la de una iglesia. «Y en ambos casos, usted tiene que escuchar a su jefe.»
Shindo se da cuenta, sin embargo, que hay algunas cosas que no puede cambiar. Su dedo de la izquierda recortado y los tatuajes de colores de las criaturas míticas que se arrastran sobre su parte superior del torso y bíceps ofrecen un vívido recordatorio de su pasado.
También reconoce que habrá críticos que dicen que está explotando su experiencia para ganar la atención-un punto que resulta comprensible- pero uno que está listo para pelear.
«Si tomo una encuesta de diez personas y una o dos personas me critican, pero uno o dos más se alistan conmigo,» dice, «entonces vale la pena.»
https://youtu.be/oK-TSJQ03LI
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