Increíble milagro de un ex ateo furioso
Increíble milagro de un ex ateo furioso que ahora es rector de la Iglesia Episcopal de Houston – Clay Lein se confesó como un ingeniero eléctrico y un «ateo furioso,» alguien que no tenía nada que ver con la religión.
Dios -estaba convencido – era una locura para tontos – una muleta para aquellos que no podían hacerla por su cuenta.
Su esposa, Jill, y su padre, un ministro episcopal, eran libres de creer, por supuesto, pero las cosas de la Biblia simplemente no eran para él.
El béisbol, sin embargo, era otra cosa.
Sentado en un estudio en St. John the Divine Episcopal Church de Houston, donde el domingo entregará su primer sermón como nuevo rector de la congregación de 75 años de antigüedad, Lein giró su relato de cómo un hombre que se burla con la ciencia – se convierte a través de los deportes – en un creyente acérrimo.
A los 53, Lein ya ha desgastado su cuello clerical más de 17 años, como pastor ejecutivo de la Iglesia Episcopal de Cristo en Plano y, más recientemente, como rector de la Iglesia Episcopal de San Felipe en Frisco, un suburbio de Dallas.
Después de la jubilación del Rector Larry Hall – que había llenado la primera posición por 33 años – Lein fue seleccionado por unanimidad por la junta parroquial de la iglesia River Oaks, el órgano de gobierno laico.
La iglesia buscó un convincente profesor-predicador de la biblia que acopla las habilidades directivas con una actitud cálida – en pocas palabras, «Jesús con un MBA», dijo el director de la sacristía mayor Tom Knudson.
«Clay reunió la descripción mejor que nadie que habíamos visto», dijo Knudson al Houston Chronicle. «Nos enamoramos con el chico.»
Lein, el pastor poco probable con un talento para las congregaciones en construcción, tomará el timón de la iglesia de Houston con más de 4000 miembros y está preparada para un crecimiento sin precedentes.
Decenas de miles de nuevos residentes – creen los líderes de la iglesia – pronto se moverán en condominios y apartamentos torres que brotan cerca de la iglesia.
Para la iglesia, una de las más prominentes congregaciones episcopales de la ciudad, y para Lein, los próximos años pueden marcar otro nuevo comienzo.
Dios, dijo Lein, «tiene una manera de llamarme para hacer cambios.»
«Conocí a Jesús y fue el comienzo de una relación maravillosa que ha cambiado cada cosa en mi vida – mi matrimonio, mis prioridades, mi futuro – todo para mejor», dijo.
Durante gran parte de su vida, Lein – criado como luterano – era un ateo alegre. «Dios era irrelevante para mí personalmente y para el mundo», dijo.
Todo eso empezó a cambiar cuando, como ingeniero de mid-20ish Intel Corp. en Phoenix, tuvo una visita de su suegro episcopal. Buscando de una iglesia para asistir durante la visita, el hombre mayor se topó con una congregación carismática que tanto le impresionó que él se la recomendó a su hija.
Ella, también, encontró en la iglesia episcopal un buen lugar, arrastrando rutinariamente a su esposo a los servicios.
«Fui porque ellos querían,» dijo Lein. «Ellos hablaban con Dios. Tenían una fuerte relación con Jesús. Ellos oraban por todo.»
El Béisbol entró en escena cuando el ministro de la iglesia hizo una visita en la residencia Lein.
Lein sin rodeos informó al clérigo que era un no creyente, pero quedó impresionado cuando el clérigo parecía aceptarlo, no obstante. Los dos hombres pronto descubrieron un vínculo común: un deporte favorito. Antes de que el ministro se fuera, el no creyente había accedido a entrenar a un equipo de la iglesia.
Lein estaba entrenado para Jesús, pero era inquebrantable en la incredulidad. Cuando lo invitaron a aconsejar a los adolescentes en un campamento de verano, él rechazó la oferta.
Cuando recordó que los veranos en el campamento de montaña serían unos 30 grados más fríos que en Phoenix, lo reconsideró.
Al principio, sus funciones se limitaban a servir como un sustituto de padre para los campistas.
Pero las cosas llegaron a una crisis cuando se le preguntó a Lein de participar en una sesión de sanación, para poner físicamente las manos en los adolescentes y orar con ellos.
Lein resistió, luego accedió, concluyendo que «yo puedo hacer esto, yo soy arrogante y orgulloso de mis talentos y puedo hacer algo:… «. Oh creador del universo, bla, bla, bla'».
A continuación, el primer adolescente se acercó, y Lein estiró sus manos.
«Antes de que pudiera abrir la boca, las palabras vinieron a mi cabeza que no eran mías y yo oraba esas palabras», dijo Lein. «Vi a campos de cantos rodados grandes, como en Alaska, y en cada uno había palabras -. Nombres de todas las cosas que él estaba luchando cada vez, Dios se puso en el medio y las palabras que salieron no eran las mías.»
El siguiente fue una chica que, cuando oraba Lein, comenzó a sollozar, revelando los detalles de los abusos sexuales que había sufrido a manos de un adulto.
«Fue entonces cuando surgió una pregunta en mi mente», dijo Lein. «Le dije: ‘Dios, si esto sucede cuando me pongo en tu camino durante 15 minutos, ¿qué pasaría si yo consigo ponerme en Tu camino para toda mi vida?’ Fue una epifanía, un pensamiento que simplemente no suena como yo. Dijo, ‘Pruébame. »
Lein se arrodilló, y recitó la oración del Señor, el único que se sabía de memoria.
«Me levanté y dije: ‘Soy un cristiano’. Jesús es real. Esta cosa de Dios es relevante”.
La conversión de Lein se produjo en un punto alto de su vida. Su carrera estaba floreciente; él estaba a punto de comenzar el estudio de un MBA.
Aun así, él había sido golpeado, dijo, por su falta de poder para ayudar a los adolescentes del campamento por su propia cuenta.
Lein dijo que saltó en el cristianismo con una venganza. Un mes más tarde accedió a guiar a un grupo de jóvenes de la iglesia; dentro de tres años sentía el llamado a predicar.
«Nunca se me ocurrió dudar de la realidad de Dios», dijo. «Pero era como, ‘Realmente, Dios, ¿estás seguro?
Estoy en la vía rápida. Tengo un grado de ingeniería y MBA y me dirijo a Silicon Valley.
¿Quieres que tire todo por la borda y vaya al seminario? ‘Yo tenía tres hijos menores de 4. ¿Quién iba a darles de comer? »
Aun así, dijo Lein, perseveró y las dudas se desvanecieron.
Con grados de maestría y doctorado en teología, fue ordenado Lein en 1996. Después de períodos como diácono en una iglesia de Carolina del Sur y 5 ½ años como rector en Plano, Lein se unió a la iglesia de Frisco como su primer rector en 2002.
Durante su mandato de 12 años, él contribuyó a su crecimiento a cerca de 1.400 miembros.
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