El fin de los tiempos según la iglesia primitiva
Las creencias de “El fin de los tiempos según la iglesia primitiva” están bastante alejadas de muchas de las enseñanzas modernas. La pregunta que se puede hacer es: ¿tenemos nosotros una mayor revelación que ellos?
La respuesta la dará cada uno según su forma de creer.
Aquí veremos las citas de los primeros Padres de la Iglesia relativas al Final de los Tiempos. Robert Van Kampen en las páginas 22-24 en su libro «The Sign» dice esto acerca de los Padres de la Iglesia: «Los grandes Padres de la Iglesia como Clemente de Roma, Bernabé, Justino Mártir, el Pastor de Hermas, Ireneo, Hipólito, Melitón de Sardes, Metodio, Tertuliano, Cipriano, Commodianus, Victorino, y Lactancio afirman claramente en sus escritos que la iglesia estaría bajo la persecución del Anticristo antes de la venida de Cristo».
Las siguientes citas directas de algunos de estos hombres dan una prueba más de lo que creían.
JUSTINO MÁRTIR: El hombre de la apostasía [Anticristo]… se atreverá a hacer obras ilegales en la tierra en contra de nosotros los cristianos. (Trifón cx)
EL PASTOR DE HERMAS: 40-140 AD ‘Felices de vosotros que soportareis la gran tribulación que se avecina. (Visión Segunda) Aquellos, por lo tanto, que continúen firmes, y pasen por el fuego, se purifican por medio de él… Por lo cual deja sin hablar de estas cosas en los oídos de los santos. Esta es, pues, el tipo de la gran tribulación que está por venir. “(Visión Cuarta)
BERNABÉ: Un tropiezo final se acerca del cual está escrito, como dice Enoc, ‘Para este fin el Señor ha acortado los tiempos y los días, para que su amada pueda acelerar; y Él vendrá a la herencia »Y el profeta también habla así:» Diez reinos reinarán sobre la tierra, y un pequeño rey se levantará después de ellos, que deberá someter bajo uno mismo a tres de los reyes… Ten cuidado, no descanses en nuestra facilidad, como aquellos que han sido llamados, no durmamos en nuestros pecados, y el príncipe impío, adquiriendo poder sobre nosotros, nos pueda empujar lejos del reino de Dios. (Epístola de Bernabé, cap. Iv)
IRENEO: 140-200 AD ‘Y ellos [los diez reyes]… deberán dar su reino a la bestia, y poner a la Iglesia en fuga. (Contra las Herejías 5.26.1) Pero [Juan] indica el número del nombre [el Anticristo, 666] ahora, que cuando este hombre venga podamos evitarlo, siendo consciente de quién es. “(Contra las Herejías 5.30.4)
Hipólito: 160-240 dC En cuanto a la tribulación de la persecución que está por caer sobre la Iglesia desde que el adversario [ha estado hablando del Anticristo y la persecución del Anticristo de los santos y siguen el mismo orden de ideas]… Eso se refiere a los mil doscientos sesenta días [la última mitad de la septuagésima semana de Daniel] durante el cual el tirano reinará y perseguirá a la Iglesia. (Tratado sobre Cristo y el Anticristo, págs 60,61)
TERTULIANO: 150-220 AD ‘Que la bestia Anticristo con su falso profeta puede declarar la guerra a la Iglesia de Dios… Si, pues, las Escrituras indican tanto las etapas de los últimos tiempos, y se concentró en el harvestof la esperanza cristiana en el fin del mundo. ‘ (En la Resurrección de la Carne, xxv, Cf Scorpiace, xii)
LAS ENSEÑANZAS DE LOS DOCE APÓSTOLES: 70-140 AD ‘Sigue por el amor de tu vida. No dejéis que se apague vuestra lámpara, no tengáis vuestros lomos desatados; pero vosotros estad preparados, porque no sabéis la hora en el que el Señor ha de venir. “Indicando sólo la primera mitad de este presupuesto, Gundry, en su libro La Iglesia y la Tribulación mencionada anteriormente, pasa a observar: «Aquí Walvoord, Stantton y Pentecost rompen la cita en un esfuerzo para dar lugar a establecer una creencia en la inminencia [el ‘cualquier momento’ de la venida de Cristo, que, por definición, no requieran la persecución del Anticristo de los elegidos de Dios] por la Iglesia temprana «(p.175).
Pero al leer el resto del párrafo las cosas cambian: ‘Pero a menudo vendréis juntos, en busca de las cosas que están acorde con vuestras almas: porque todo el tiempo de vuestra fe no os aprovechará, si no os pueden hacer perfecto en el último tiempo. Porque en los últimos días los falsos profetas y los corruptores se multiplicarán… y entonces se mostrará el mundo el engañador como Hijo de Dios, y hará señales y prodigios, y la tierra será entregada en sus manos, y él hará cosas inicuas que aún no han sucedido desde el inicio… Y entonces se mostrarán los signos de la verdad; en primer lugar, el signo de una manifestación en el cielo.
Entonces aparecerá la señal del sonido de la trompeta; y la tercera, la resurrección de los muertos; pero no de todos, pero como se dice: El Señor vendrá y todos sus santos con él. Entonces el mundo verá al Señor viniendo sobre las nubes del cielo. (Las Enseñanzas de los Doce Apóstoles, capítulo XVI)
LAS CONSTITUCIONES DE LOS APÓSTOLES SANTOS: «Sé vigilante para con tu vida. Que estén ceñidos vuestros lomos, y vuestras lámparas encendidas, y sed semejantes a hombres que aguardan a su Señor cuando venga, por la tarde, o por la mañana, o al canto del gallo, o a la medianoche. Para las horas que no piensan, el Señor vendrá; y si le abren a él, bienaventurados son aquellos siervos, porque estaban viendo’.
«Una vez más», escribe Gundry, ‘Walvoord rompe la cita en un intento de hacer que el pasaje enseñe la inminencia» (p.177). Y, sin embargo, cuando se toma en el contexto de la totalidad, vemos que la cita no enseña nada por el estilo:
«Entonces aparecerá el cual engaña al mundo, el enemigo de la verdad, el príncipe de la mentira, a quien el Señor Jesús destruirá con el espíritu de su boca, que quita a los malos con sus labios; y muchos se escandalizaban de él. Pero los que perseveren hasta el fin, éste será salvo. Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; ‘ y después será la voz de la trompeta por el arcángel; y en ese intervalo será el renacimiento de los que estaban dormidos. Y luego, vendrá el Señor, y todos sus santos con él. ‘(Constituciones, VII, ii xxxi, xxxii,)
Victorino: El habla de Elías (Elías) el profeta, que es el precursor de los tiempos del Anticristo, para la restauración y establecimiento de iglesias de la gran e intolerable persecución La afirmación está seguida por una larga discusión sobre la persecución de la Iglesia por el Anticristo]. (Comentario al Apocalipsis, VII. 351ff) »
Estas citas de los Padres de la Iglesia tienen una base sólida en la doctrina de los Apóstoles en pasajes tales como: I Tesalonicenses 4:13-5:10; II Tesalonicenses 2:1-12; y la enseñanza de nuestro Señor Jesucristo en Mateo 24:3-31 indica que todos los cristianos nacidos de nuevo se derivarían de lo que estos hombres, los líderes de la iglesia para los años inmediatamente siguientes al período apostólico, hablaban como uno en su creencia de que la Iglesia realmente experimentará la presencia y la persecución del Anticristo, ¡pero no experimentaría el Día del Señor / la ira de Dios! (I Tesalonicenses 1:10, 5:09)
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