Cuándo debe parar de orar y buscar ayuda profesional
Un Psicólogo cristiano ofrece orientación de cuándo debe parar de orar y buscar ayuda profesional, ya que casi el 50 por ciento de los cristianos creen que la oración por sí sola es suficiente para tratar la enfermedad mental de gran alcance, de acuerdo con un estudio reciente.
Pero mientras que los psicólogos de la fe podría estar de acuerdo que la oración sin duda ayuda, un experto insiste en que las disciplinas espirituales son sólo una parte de un enfoque holístico para el tratamiento de la enfermedad mental.
Los resultados de esa encuesta fueron publicados en septiembre por LifeWay Research, que reveló que el 48 por ciento de los «auto-identificados nacidos de nuevo, evangélicos o cristianos fundamentalistas» creen que el estudio de la Biblia y sólo la oración puede ayudar a superar enfermedades mentales como la depresión, el trastorno bipolar y la esquizofrenia.
Además, sólo el 21 por ciento de los encuestados que asisten a servicios religiosos al menos una vez a la semana, dijeron que creían que tendría una buena acogida en la mayoría de las iglesias si tenían un problema de salud mental.
¿Cómo pueden los cristianos preocupados de ellos mismos o un ser querido que están sufriendo de una enfermedad mental, discernir cuándo es el momento de levantarse de sus rodillas y encontrar un psicólogo o un psiquiatra?
El Dr. Eric L. Johnson, autor de Foundations for Soul Care: una propuesta de Psicología Cristiana, es profesor de atención pastoral en el Seminario Teológico Bautista del Sur y una de los participantes en «The Gathering on Mental Health and The Church» evento que se realizó el 28 de Marzo en Iglesia Saddleback, él sugiere que el «umbral es cruzado cuando… el medio normal de gracia» se persigue, pero la enfermedad sigue existiendo.
Johnson, cuya presentación en el evento de un día en Lake Forest, California, que llevará por título «El estigma o Stigmata: Ayudando a la Iglesia repensar sobre la Enfermedad Mental».
Compartida con Las sugerencias del Christian Post para los cristianos que luchan por reconciliar la enfermedad mental con su fe, y lo que cree que son los beneficios de los líderes que viven con enfermedades mentales siendo transparentes sobre sus luchas con aquellos a quienes sirven.
La siguiente transcripción ha sido editada para mayor claridad.
Cuando CP preguntó: ¿Qué le dices a un cristiano que tiene dificultades para conciliar sus dolencias mentales con su fe?
Johnson: Cuando pienso en el lado oscuro de la condición humana aquí abajo, hay tres aspectos. Uno de ellos es el pecado y los cristianos son más conscientes de que podemos pecar y causar problemas a nosotros mismos y a los demás. Sin embargo, existen otros dos problemas que son parte de los desafíos que aquí están sufriendo, que yo creo que nadie ve que el sufrimiento es parte de la vida, y luego también la tercera categoría sería el daño que le puede pasar a nuestros cuerpos y almas. Un término técnico sería el daño biopsicosocial. Las personas que tienen enfermedades mentales graves tienen severos daños biopsicosociales.
Ese daño rara vez se relaciona con el pecado personal. Tiene que ver con las disposiciones genéticas, al crecer en un mundo caído, a veces crecen con trauma severo en sus familias de origen y cosas así.
Así que cuando entran en la edad adulta, pueden tener este daño, que luchan con sus procesos de pensamiento, sus emociones. Es sólo una parte de la condición humana caída. Dios no solo quiere ser el salvador de todos nuestros pecados, sino que también quiere ser un sanador y un confortador para nosotros en nuestras luchas psicológicas. Algunas de esas luchas podemos decir que no serán resueltas en esta vida. Una persona que ha nacido con retraso mental, por ejemplo, no puede ser resuelta en esta vida. Así también tenemos que animarnos a nosotros mismos que cuando tengamos nuevos cuerpos seremos liberados en el cielo de las luchas de aquí abajo y experimentaremos una vida mucho mayor y será saludable de una manera que no lo está ahora.
También quiero añadir que, por supuesto, parte de lo que Cristo quiere hacer es vencer el pecado en nuestras vidas y, a veces hace que el pecado nos cause algunas dificultades, problemas, tristeza, dolor y ansiedad. Esa es una parte de lo que yo creo que Jesús provee para nosotros también, a medida que aprendemos a superar nuestros pecados, vamos a tener un beneficio en el alivio de al menos parte de la tristeza y la ansiedad que luchamos en esta vida.
El problema es que sé que hay gente que no están cometiendo pecados que luchan con problemas mentales graves y trastornos mentales… las luchas que la gente tiene aquí abajo, pueden ser el resultado del pecado, puede ser el resultado de un sufrimiento y puede ser el resultado de daño, y todo el mundo es diferente.
La mezcla va a depender de esa persona en particular y sus luchas. Esa es una razón por la que ayuda que un pastor o director espiritual o un consejero pueda dar alguna clase de orientación para qué tipo de curación se puede esperar en esta vida y qué áreas de mi vida necesito haber abordado por Jesús.
Hay una sensación de que Jesús puede estar directamente relacionado con todas estas áreas en la prestación del consuelo, la ayuda y el perdón, dependiendo del problema.
CP: ¿Qué pasa con los pastores y otras personas en posiciones de liderazgo con una enfermedad mental que pueden tener miedo de la percepción pública?
Johnson: Creo que es una cuestión sistémica de que toda la Iglesia tiene que repensar y direccionar. Por un lado, dependiendo del problema – hay un continuo de problemas que tienen las personas. Todos los cristianos luchan con el pecado, por un lado, pero luego están las personas que tienen leve a moderada depresión, ansiedad, conflictos del matrimonio, todo el camino a problemas más serios como depresión moderada a severa, ansiedad, trastornos de la personalidad de algunos de los más graves problemas, [que] sería la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Hay un continuo de problemas.
Creo que una de las cosas que tenemos que hacer como comunidad cristiana es reconocer la complejidad de la materia. Basta con tener lo que se llamaría luchas mentales, los trastornos mentales que no son tan graves de ninguna manera descalifican a una persona del ministerio. Estas situaciones pueden realmente ayudar a dar el pastor una comprensión de sus feligreses que también luchan con estos problemas.
Algunos de los mejores ministros, yo creo, son personas que han tenido algunas luchas en su propia vida y que Dios les ha ayudado, y no siempre se les han quitado, pero le ha ayudado a lidiar con ellos en alguna medida. Eso les da un nivel de empatía y comprensión que puede ser hermoso y útil para los pastores de otras almas en la congregación.
Parte de la necesidad de la Iglesia es la de eliminar el estigma que tiene problemas. Mientras estamos en este cuerpo, vamos a tener problemas, algunos de nosotros más que otros. La Iglesia más que todos los lugares debe ser un lugar donde las personas se sientan bienvenidas con este tipo de problemas. Espero que en los próximos años, los pastores vayan a mostrar su liderazgo al compartir algunas de sus luchas más y más con la gente.
Hay un pastor en Texas que comenzó a compartir su historia en su propia iglesia y públicamente en otros foros donde compartió cómo él luchó con la depresión durante toda su vida, y lo conocieron otros ministros que han tenido este tipo de luchas. Creo que es muy útil que los ministros hagan eso, pero hay una trampa. Debido a la estigmatización que se asocia típicamente con tener esas luchas, creo que tenemos que ayudar a la Iglesia a reconocer que Cristo vino para los pobres de espíritu y para aquellos que están de luto y el Reino de Dios es para esas personas que luchan. Pero eso va a llevar mucho tiempo.
Personalmente, una de las razones por las que estoy tan emocionado por participar en esta conferencia en Saddleback es que me siento que hay una conciencia creciente en la Iglesia… donde parece que hay una creciente aceptación y reconocimiento de que esto es en realidad algo que se espera en un mundo caído y no algo para ser negado o evitado.
Al tratar estos problemas que hemos citado anteriormente de un artículo publicado en el Christian Post también otros consideran muy importante un elemento que no se menciona claramente que es la actividad demoníaca y las ataduras espirituales.
Expertos en estos temas dicen por ejemplo que muchas depresiones pueden ser causadas por falta de perdón y trae aparejado una actividad del enemigo en esa área en nuestras vidas.
También se menciona que los cristianos que han participado de lo oculto pueden tener manifestaciones que se confunden con otros problemas sicológicos.
Para saber más de este tema recomendamos leer el libro del pastor Pablo Bottari, “Libres en Cristo”.
¿Qué te parece?