Biblias para los soldados
Bill Federer cuenta la historia como fueron distribuidas Biblias para los soldados durante la guerra.
Durante la Primera Guerra Mundial, los miles de soldados estadounidenses que se dirigían a Francia y Bélgica recibieron Biblias de bolsillo con el prefacio escrito por el presidente Woodrow Wilson en 1917: «La Biblia es la Palabra de Vida.
Les ruego a ustedes que la lean y lo averigüen por ustedes mismos, – lea, no pequeños fragmentos aquí y allá, pero largos pasajes que serán realmente el camino hacia el corazón de la misma.
Usted no solo encontrará que está llena de hombres y mujeres reales, sino también de las cosas que se han preguntado y han estados preocupados toda la vida, como siempre lo han estado; y cuanto más lees, más se aclararán qué cosas valen la pena y las que no lo valen, qué cosas hacen felices a los hombres, – la lealtad, actuar correctamente, decir la verdad, dispuesto a darlo todo por lo que creen es su deber, y, sobre todo, el deseo de que se pueda contar con la aprobación del Cristo, que dio todo por ellos, – y las cosas que están garantizadas que hacen a los hombres infelices, – el egoísmo, la cobardía, la codicia, y todo lo que es bajo y mediocre.
Cuando haya leído la Biblia usted sabrá que es la Palabra de Dios, ya que se encuentra en ella la clave de su propio corazón, su propia felicidad, y su propio deber. – (Firmado) Woodrow Wilson».
El general John J. Pershing también escribió un prefacio del Nuevo Testamento y del libro de los Salmos el 10 de agosto 1917, que fue dado a los soldados: «El soldado americano ha sido despertado a librar una guerra contra una nación que viola todos los principios cristianos. Nuestra gente está luchando por la causa de la libertad. Las dificultades serán en gran cantidad, pero la confianza en Dios le dará el confort; la tentación caerá sobre ti, pero las enseñanzas de nuestro Salvador les darán fuerza. Deje que su valor como soldado y su conducta como un hombre sea una inspiración para sus compañeros y un honor para su país. – (Firmado) Pershing».
También en 1917, la Sociedad Bíblica de Nueva York tenía a Theodore Roosevelt escribiendo un mensaje en los Nuevos Testamentos de bolsillo junto con el libro de los Salmos dados a los soldados de la Primera Guerra Mundial: «Las enseñanzas del Nuevo Testamento se prefiguraron en el versículo de Miqueas (Miqueas 6:8): «¿Qué pide Jehová de ti sino solo hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios» HAZ JUSTICIA; y por lo tanto lucha valientemente contra los ejércitos de Alemania y Turquía, porque estas naciones en esta crisis representan el reinado de Moloch y Belcebú en esta tierra.
AMAR MISERICORDIA; trata a los prisioneros así, socorre a los heridos, tratando a todas las mujeres como si fueran tu hermana, cuidando de los niños pequeños, y siendo sensible al viejo y desvalido. Caminando humilde; Vas a hacerlo si estudias la vida y las enseñanzas del Salvador. Que el Dios de justicia y misericordia te tenga bajo su cuidado. – (Firmado) Theodore Roosevelt».
El 25 de enero de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt escribió el prólogo de la edición del nuevo testamento de los Gedeones junto al libro de los Salmos distribuido a millones de soldados de la Segunda Guerra Mundial:» Como comandante en jefe, me complazco en elogiar la lectura de la Biblia a todos los que sirven en las fuerzas armadas de los Estados Unidos. A lo largo de los siglos los hombres de muchas religiones y orígenes diversos han encontrado en las palabras del Sagrado Libro, Sabiduría, consejo e inspiración. Es una fuente de fuerza y ahora, como siempre, una ayuda en la consecución de las más altas aspiraciones del alma humana. – (Firmado) Franklin D. Roosevelt».
En 2012, el Museo de Arte Bíblico de Nueva York tuvo una exposición, «Buscando consuelo en tiempos difíciles: Una selección de Biblias de soldados.»
Esta exposición mostró tres docenas de copias de escrituras, publicadas por la Sociedad Bíblica Americana para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos desde la Guerra Civil hasta la actualidad, del tamaño de bolsillo encuadernado en cuero al camuflado.
La American Bible Society, fundada en 1816, suministró Biblias a los marineros de la fragata USS John Adams en 1817. Distribuyó Biblias a ambos bandos durante la Guerra Civil. Se distribuyeron Biblias a los jinetes del Pony Express. Tuvo muchos americanos famosos sirviendo como su presidente y vicepresidente, incluyendo:
El Primer Presidente del Tribunal Supremo John Jay
Miembros del Congreso Continental Richard Varick y Elías Boudinot
Presidentes de EEUU John Quincy Adams, Rutherford B. Hayes y Benjamin Harrison
Francis Scott Key, autor de «The Star Spangled Banner», apoyó la Sociedad Bíblica Americana, como lo hizo Abraham Lincoln.
Una resolución conjunta del 97o Congreso de Estados Unidos proclamó un «Año de la Biblia», firmado por el demócrata Presidente de la Cámara Tip O’Neil y el presidente republicano del Senado Strom Thurmond.
El 4 de octubre de 1982, el presidente Ronald Reagan firmó la ley haciendo a 1983 el «Año de la Biblia»: «Ahora, pues, yo, Ronald Reagan, Presidente de los Estados Unidos de América, en reconocimiento a las contribuciones y la influencia del Biblia en nuestra República y a nuestro pueblo, proclamo el año 1983, Año de la Biblia en los Estados Unidos. Animo a todos los ciudadanos, cada uno en su propia manera, a reexaminar y redescubrir el mensaje que no tiene precio y es atemporal».
Excelente saber que dan motivación estos presidentes en tiempos de dificultad con la Biblia