Historia Cristiana del aborto
Aquí veremos un artículo llamado “El aborto del aborto” Y cuando Isabel oyó el saludo de María, la criatura saltó en su vientre. Y Elisabet fue llena del Espíritu Santo. “(Lucas 1:41)
Mientras que todos estamos pensando en el infanticidio… Creo que es prudente tomar un vistazo a la historia y recordar dos cosas:
1. El mundo greco – romano en el que los primeros cristianos vivían era una cultura que practica ampliamente el infanticidio y el aborto.
2. Los primeros cristianos afectaron y cambiaron esta cultura por ser una comunidad contracultural que sacrificadamente cuidó bebés no deseados y presentaron un mensaje encantador de la oposición al aborto y el infanticidio de manera significativa:
1) que el feto es una creación amada de Dios,
2) que abortar es asesinar,
3) la complicidad en el aborto hace culpable ante Dios, y
4) Dios extiende su gracia a los culpables.
A continuación se muestra una breve descripción de estos dos puntos.
Aborto en el mundo antiguo: Motivos y Métodos
Varios siglos antes que los primeros cristianos aparecieron en escena, Platón (427-347 AC) en la República analiza el papel de la mujer en la república ideal y anima, incluso manda a las mujeres a abortar una vez que llegan a cierta edad:
Una mujer, a los veinte años de edad pueden empezar a tener hijos con el Estado, y seguir llevándolos a ellos hasta los cuarenta… acompaña a la autorización de las órdenes estrictas para evitar cualquier embrión que puede llegar a existir y dar a luz, los padres deben entender que la descendencia de esa unión no se puede mantener, y deben hacer en consecuencia.
Los motivos antiguos de aborto eran tan variados como las personas que los perseguían: ricos y pobres, casados y solteros, promiscuos y monógamos. Los abortos se buscaban con el fin de ocultar la actividad sexual ilegítima, para limitar el tamaño de la familia, para conservar la riqueza, como anticonceptivos eficaces, para salvar a una madre en peligro de extinción, y para preservar la belleza y evitar los efectos físicos del embarazo en la figura.
Al comentar sobre este último motivo, el gran escritor satírico romano Juvenal, escribió a principios del siglo 1, sugiere que estas mujeres prefieren no hacerlo», se hacen grandes problemas en la matriz con los bebés que despiden».
Los métodos de aborto también variaron.
Estaban disponibles para el embarazo de la antigüedad tanto las compras de químicos y mecánicos. No fue difícil para una mujer adquirir medicamentos orales o compuestos inducidos directamente en el canal de parto para destruir el feto.
Más preciso (y horrible) son los métodos mecánicos de la antigüedad. Escribiendo en el siglo II, Tertuliano de Cartago, el gran apologista cristiano, describe uno de estos procedimientos mecánicos que no aprueba:
Entre las herramientas de cirujanos ‘hay un cierto instrumento, que se forma con un marco flexible, muy bien ajustado para la apertura del útero en primer lugar, y lo mantiene abierto, se suministra además con una cuchilla anular, por medio de los cuales las extremidades dentro de la vientre se disecan con ansioso cuidado pero inquebrantable, su último apéndice es un gancho romo o cubiertos, con la cual todo el feto es extraído por un parto violento.
En siglo 1 un tratado del médico Celso describe vívidamente un procedimiento mucho más peligroso de abortar el feto durante el tercer trimestre:
Una operación debe hacerse, la que puede ser contada entre las más difíciles, ya que requiere tanto mucho cuidado y pulcritud, y conlleva gran riesgo… El cirujano… primero debe introducir el dedo índice de la mano engrasada, y mantenerlo allí hasta que la boca se abrió de nuevo, y entonces debe insertar un segundo dedo, y los otros dedos en la oportunidad así, hasta que toda la mano se pueda poner dentro…
Pero cuando la mano ha alcanzado el feto muerto su posición se siente de inmediato… Si la cabeza es más cercana, se debe insertar un gancho que es completamente liso, con un punto de síntesis, y esto va derecho fijado en un ojo o el oído o la boca, incluso a veces en la frente, entonces esto se pone para extraer el feto… Y la mano derecha debe tirar el gancho mientras se inserta la izquierda dentro y se saca el feto y en el mismo tiempo…
Pero si el feto está acostado transversalmente y no se puede sacarse recto, el gancho se inserta en una axila y tracciónandolo lentamente lo hace, durante este proceso el cuello por lo general se inclina hacia atrás y la cabeza se vuelve hacia atrás, hacia el resto del feto. El remedio a continuación es cortar a través del cuello, con el fin de que las dos partes pueden ser extraídos por separado.
Esto se hace con un gancho que se asemeja al mencionado anteriormente, pero tiene todo su borde interior afilado. Entonces debemos proceder a extraer la cabeza primero, y luego el resto, ya que si la parte mayor se extrae en primer lugar, la cabeza se resbala en la cavidad de la matriz, y no puede ser extraído sin el riesgo más grande… También hay otras dificultades que es necesario cortar y extraer un feto que no sale del todo.
Una carta terrible de un marido pagano a su esposa expone la naturaleza horrible ocasional de esta práctica en el mundo antiguo:
Sé que todavía estoy en Alexandria…. Pido y ruego que tengas mucho cuidado de nuestro hijo bebé, y tan pronto como reciba el pago yo os enviaré lo compensaré. Si lo tienes (antes de que yo vuelva a casa), si se trata de un niño, mantenlo, si una niña, descartarla. (Neftalí Lewis, Vida en Egipto bajo el dominio romano, en la página 54).
La Iglesia Primitiva y el Aborto
Los primeros cristianos participan ampliamente de la cultura del aborto de su día.
Una de las primeras referencias cristianas al aborto se encuentra en la Didajé. Representa la primera declaración cristiana que se opone al aborto. A finales del siglo primero o el documento de principios del siglo segundo, la Didajé es esencialmente un código de vida de la comunidad cristiana junto con las instrucciones sobre la moral, culto, rituales y la política.
En una sección de el mandamiento expone: «Ama a tu prójimo como a ti mismo», la Didajé enumera una serie de declaraciones «no seas él», incluyendo las prohibiciones contra el asesinato, el adulterio, el sexo ilícito, el robo, y la práctica de la magia.
A partir de mediados de esta lista viene la prohibición, «no asesinarás descendencia por medio del aborto». Más adelante viene una lista de lo que forma parte del «camino de la muerte» Junto a «los perseguidores de lo bueno» y «los que no muestran misericordia a los pobres», destaca la condena de «los asesinatos de los niños, los corruptores de la obra de Dios». Aquí, la Didache compara al aborto con el asesinato y supone la humanidad del feto.
Con la primera de las muchas declaraciones cristianas contra el aborto, «no abortes» se alinea con el antiguo mandamiento hebreo contra el asesinato, presentandolo al mundo greco -romano – el aborto frecuente es un camino contracultural vital.
Tertuliano (160-240 AC) ofrece, tal vez, la polémica más fuerte de la iglesia primitiva en contra del aborto. En su obra más aclamada, Apología, dirigida tanto al emperador romano y a una serie de gobernadores romanos, Tertuliano proclama:
En nuestro caso, el asesinato está de una vez por todas prohibido, que no se puede destruir ni hasta el feto en el útero, mientras que hasta ahora el ser humano obtiene sangre de otras partes del cuerpo para su sustento. Impedir un nacimiento no es más que un hombre que mata más rápido, ni tampoco importa si le quitas una vida al que nace, o destruyes a uno que viene al nacimiento. Es un hombre que va a ser uno, usted tiene el fruto ya en su semilla.
Como ya otros de los primeros cristianos habían proclamado, Tertuliano reitera la razón cristiana más básica para oponerse al aborto: que es asesinato, la destrucción de la creación de Dios. Tertuliano reconoce la vida en el vientre materno. En un trabajo posterior, De Anima (Sobre el alma), el gran apologista insta a las madres a dar fe de esta conclusión general cristiana:
Ahora, en una cuestión como esta, no se puede ser un maestro, juez, o testigo, ya que el sexo en sí, es tan íntimo. Dadnos su testimonio, pues, vosotras, madres, si aún están embarazadas, o después del parto (deje las mujeres y los hombres estériles callen), – la verdad de su propia naturaleza está en cuestión, la realidad de su propio sufrimiento es el punto por decidir.
(Dinos, pues,) ¿Si usted siente en el embrión en su interior toda la fuerza vital que no sea la propia, con la que el intestino tiembla, sientes sus partes, todo sus latidos en el útero, y la carga que oprime constantemente cuando cambia su posición? ¿Son estos movimientos una alegría para usted, y una eliminación positiva de la ansiedad, al estar segura de que su bebé tanto posee vitalidad y lo disfruta? O, ¿en caso de su cese viene la inquietud, el primer temor sería para él, y está consciente dentro de ti…? Experimentas que ellos deben estar vivos, es una condición del alma.
Una vez más, con el argumento de que el alma, y por lo tanto la vida, viene a ser en la concepción, Tertuliano apela directamente a la Escritura:
Hermano en Cristo, en su propia fundación a construir su fe.
Considere los vientres de las mujeres el más santo instinto de la vida dentro de ellos, y sus bebés que no sólo respiraron el mismo, pero incluso fueron dotados de la intuición profética… Elizabeth exulta de alegría, (por) Juan que había saltado en su seno; María glorifica al Señor (a) Cristo le había instigado el interior. Las madres reconocen sus propios hijos, siendo, además, cada uno reconocido por sus hijos, que eran por lo tanto, la vida por supuesto, y no eran almas simples sino los espíritus también.
En consecuencia se lee la palabra de Dios que fue dicho a Jeremías: «Antes que te formase en el vientre te conocí. » Puesto que Dios nos forma en el útero, también los sopla sobre nosotros, como lo hizo también en la primera creación, cuando «el Señor Dios formó al hombre, y sopló en él el aliento de la vida. «Ni Dios podría haber conocido hombre en el seno, excepto en toda su naturaleza: «y antes de que saliste del vientre materno, yo te santifiqué. «¿Bueno, era entonces un cadáver en esa etapa inicial? Por supuesto que no. Porque «Dios no es Dios de muertos, sino de vivos”.
Sin embargo otros autores cristianos habían hecho esta conexión exigente entre la Escritura, la Encarnación y la práctica del aborto. Al igual que una carta de triunfo, Tertuliano conoce a su público (que ya no se dirige a los oficiales romanos) que la misma palabra de Dios, la encarnación del Hijo de Dios, da fe de la humanidad del feto y el horror del aborto. A un mundo greco -romano, que no reconoce la vida del feto, ni concede a los no nacidos ningún tipo de protección legal, los escritos de Tertuliano presentan una alternativa que mantiene la vida.
Los primeros cristianos tenían más que hablar en contra del aborto.
También modelaron una vida de servicio de la vida en el vientre materno. En el año 140 DC se escribió una carta a un funcionario del gobierno romano que le dijo que los cristianos no eran una amenaza para la ciudad, pero que Xians son el corazón y el alma de una ciudad. Le da una instantánea de los primeros cristianos. Esta «Carta a Diogneto «, se lee (énfasis añadido):
Los cristianos no se distinguen de los demás hombres ni por la nacionalidad, el idioma o las costumbres. Ellos no viven en ciudades apartadas de los demás, o hablan un dialecto extraño, o siguen alguna forma extravagante de vida. Su enseñanza no se basa en fantasías inspiradas por la curiosidad de los hombres. Se diferencian de algunas otras personas, que no están defendiendo una alguna creencia humana. En cuanto a la vestimenta, la comida y la manera de vivir generalmente, van siguiendo las formas que acostumbran en el sitio que ellos pasan a estar viviendo, ya sean griegos o extranjeros.
Y sin embargo hay algo extraordinario en su vida.
Están viviendo en su propio país como si cada uno fuera extranjero, como si estuvieran de paso. Ellos realizan completamente su función de ciudadano, pero laboran en desventaja al igual que el extranjero. Cualquier país pudiera ser el lugar patrio, pero para estos el lugar patrio, cualquiera este sea, es un lugar extranjero. Al igual que otros, se casan y tienen hijos, pero no los exponen (abortan). Ellos comparten sus comidas, pero no los dejan huérfanos.
En lugar de «exponer» (abortar o cometer infanticidio) a sus hijos, la iglesia primitiva levantó y le encantaba la vida que crecía en su vientre. Y muchos (véase especialmente la investigación del sociólogo Rodney Stark) atribuyen el rápido crecimiento del cristianismo en los primeros siglos a, en parte, cómo los cristianos recogieron, cuidaron, y criaron a los hijos no deseados de sus vecinos.
Los primeros cristianos no eran perfectos en su testimonio.
A veces la iglesia disciplinaba demasiado severamente a los culpables de cometer un aborto. Pero a medida que la Iglesia se le recordó su mensaje de gracia – central, el amor inmerecido de Dios – la cultura que nos rodea se dio cuenta que era una comunidad que cambia la vida y da vida.
Conclusión:
Quiero que la iglesia de hoy sea como la iglesia primitiva. Querían lo que queremos: el aborto del aborto. Pero hasta que llegue ese día, hasta que los bebés dejan de ser abortados, seamos implacables en hacer lo que hicieron: que siguiendo la verdad en el amor, el cuidaban de los niños por nacer, en busca de la justicia, que se extiende la gracia.
Justin Buzzard es el fundador y pastor principal de Garden City Church, una iglesia en Silicon Valley, y autor de los libros La Gran Historia: cómo la Biblia da sentido a la vida…
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