30.000 jovenes evangelicos limpian Detroit
Apenas el sol golpeaba la iglesia Spirit of Hope Church, en Detroit, Jeremy Smith de 16, cortaba una larga rama de árbol en un callejón cerca de la casa de adoración.
Él estaba ayudando a limpiar el jueves, uno de los cerca de 30.000 que fueron a Detroit esta semana para un encuentro de jóvenes del grupo Luterano más grande en los Estados Unidos, La Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), según publica Freep.
«Se siente bien salir y ayudar a la comunidad, ayudar a la gente», dijo Smith, de Fresno, California, durante un descanso. Smith y unos otros 10.000, luteranos, trabajaban en el metro de Detroit el jueves en proyectos de servicio en ayuda a los necesitados. Otros 20.000 van a trabajar el viernes y el sábado.
Vistiendo camisetas de color naranja, los luteranos han sido una gran presencia en el centro de Detroit esta semana, sosteniendo reuniones nocturnas en el Ford Field.
Cada tres años, los luteranos con el ELCA se reúnen para adorar y hacer un voluntariado en los barrios, construyendo casas, pintando las paredes, limpiando los escombros y otros esfuerzos. La logística de tales esfuerzos no es fácil, implica un sinfín de transporte y retos de alojamiento, pero bien vale la pena, dicen los participantes.
En la iglesia Spirit of Hope Church, una parte de la iglesia Luterana, enviaron voluntarios de Iowa y California allí pasaron seis cortando el césped, retirando malezas, acarreando desechos y neumáticos.
«La ELCA tiene una frase, la obra de Dios, nuestras manos, y esto es la encarnación de esa frase,» dijo Jimmy Sanborn de 17, de Fresno. «Estamos haciendo un trabajo de Dios aquí con nuestras manos».
Para Sanborn y otros, la Convención es también una forma de conectarse con otros jóvenes luteranos a través de su fe.
Sanborn, que tenía un cruz pequeña de madera colgada de su cuello, dijo que el Ford Field ayuda a mantener sus creencias.
«Emociona», ver los servicios de oración todas las noches. Hay tiempos cuando piensas, no sé si alguien cree lo que yo creo. Pero es realmente impresionante conocer que hay 29.999 otras personas como yo inclinando su cabeza.
También vinieron niños al cuidado de personas mayores que vinieron a ayudar y voluntarios locales y líderes de la iglesia que están ayudando también. El último encuentro de jóvenes luteranos fue en Nueva Orleans en 2012.
El Reverendo Matt Bode, un pastor en Spirit of Hope Church, habló en el Cobo Hall y ayudó a supervisar el trabajo voluntario el jueves en su iglesia. La Convención termina el domingo con un servicio de adoración dirigido por el Jefe Nacional de ELCA, La Obispo Presidente Elizabeth Eaton, la primera mujer en dirigir al grupo luterano.
«La Iglesia Luterana quiere estar en lugares donde pueden hablar y aprender acerca de la justicia, y lo que significa el pueblo de Dios en relación a la justicia y el amor», dijo Bode.
«La reunión es increíble, una manera de adorar juntos, divertirse y experimentar Detroit… Estamos también dando lecciones sobre racismo, clasismo y sexismo y cómo nuestros valores como cristianos deben empujar el buscar la justicia.»
La Convención es también una forma de mejorar la imagen de Detroit. Muchos de los participantes dijeron que fueron gratamente sorprendidos por lo lindo que lucía el centro.
«Yo estaba definitivamente afectado por el sesgo que tienen las otras personas fuera de Detroit» antes de llegar aquí, dijo Evan Economos de 18 años, de Urbandale, Iowa. «Quedé sorprendido por lo bonito que era. El centro de la ciudad es hermoso.»
Hannah Brunsen de 18 años, de Urbandale, Iowa, dijo, «Me siento increíble que estemos ayudando a la comunidad y a todos los de Detroit.»
Julie Werfelmann, un luterano adulto de Fresno, California, que está ayudando con la Convención, dijo que los niños ponen «una atención profunda a otras personas. Quieren aliviar la injusticia. Quieren ser parte de un grupo que cambia las cosas y hace la diferencia».
me parece excelente que la iglesia ayude al nesecitado y muestre con ejemplo el amor de Cristo a las personas q no conocen,