Evan Roberts y el avivamiento de Gales
La historia de Evan Roberts en el avivamiento de Gales de 1904-5 fue la más emocionante, pero también la más triste y preocupante en toda la historia de los avivamientos.
Por un lado vemos a cien mil almas en Gales venir a Cristo en tan sólo nueve meses, de noviembre de 1904 a agosto 1905.
Este fue el comienzo de un renacimiento en todo el mundo, que dio paso a cientos de miles más en el Reino de Dios.
Por otro lado, vemos a Evan Roberts, en el principio del resurgimiento de este movimiento de Dios, llegando a ser engañado, engañado y finalmente llegando a sufrir una crisis nerviosa que le llevó fuera de la luz pública para vivir la vida en reclusión.
Además, los frutos del avivamiento en Gales (pero no en todo el mundo) se perdieron pronto través de la crítica, el temor a la decepción y a una teología que suprimió la seguridad de la salvación.
En una generación ya no había señales que hubiera ocurrido alguna vez un avivamiento.
Seguramente hay algunas lecciones importantes para los cristianos del siglo 21 que debemos aprender de esto.
Evan Roberts nació y se crió en una familia galesa calvinista Metodista en Loughor, en la frontera Glamorgan-Carmarthenshire. De niño fue inusualmente serio y muy diligente en su vida cristiana.
Se aprendió de memoria los versículos de la Biblia e iba diariamente a la capilla Moriah, una iglesia cerca de una milla de su casa. Incluso a los 13 años de edad comenzó a desarrollar un corazón para una visitación de Dios.
Más tarde escribió «me dije: voy a tener el Espíritu. Y a través de todos los climas y, a pesar de todas las dificultades asistí a las reuniones… durante diez u once años he orado por un avivamiento. Podría sentarme toda la noche para leer o hablar de avivamientos. Fue el Espíritu quien me movió a pensar en avivamiento».
Después de trabajar en las minas de carbón y luego en herrería, ingresó en un colegio preparatorio en Newcastle Emlyn, como candidato para el ministerio. Era 1903 y él tenía 25 años.
Fue en este tiempo que él buscó al Señor por más de Su Espíritu.
Creía que iba a ser bautizado en el Espíritu Santo y en ocasiones su cama se sacudió cuando sus oraciones fueron respondidas. El Señor comenzó a despertarlo a la 1,00 am para comunión divina, oraba durante 4 horas y volvía a la cama a las 5.00 am para otras cuatro horas de sueño.
Visitó una reunión donde Seth Joshua estaba predicando y oyó el evangelista orar «Señor, doblanos». El Espíritu Santo le dijo a Evan, «Eso es lo que necesitas».
En la siguiente reunión Evan experimentó una llenura de gran alcance con el Espíritu Santo.
«Me sentí con un poder viviente que impregnaba mi pecho. Se me quitó el aliento y mis piernas temblaban en gran manera. Este poder viviente se hizo más fuerte y más fuerte en cada oración, hasta que sentí que me iba a desgarrar.
Todo mi pecho era un caos y si yo no hubiera orado habría estallado… Caí de rodillas, con los brazos sobre el asiento frente a mí. Mi cara estaba bañada en sudor, y las lágrimas fluían en corrientes.
Grité “¡Dóblame, dóblame!» Fue el amor de Dios lo que me inclinó… una ola de paz inundó mi pecho… Estaba lleno de compasión por aquellos que se deberán doblar en el juicio, y lloré. Después de eso, la salvación del alma humana impresionó con solemnidad en mí. Me sentí ardiendo con el deseo de ir a lo largo y ancho del País de Gales a contar del salvador».
¡Huelga decir que los estudios comenzaron a ocupar el segundo lugar!
Él comenzó a orar por cien mil personas y tuvo dos visiones que lo animaron a creer que iba a suceder. Vio una vela encendida y detrás de ella el sol naciente. Sintió que la interpretación fue que las bendiciones presentes eran sólo como una vela encendida en comparación con la gloria resplandeciente del sol. Después que todo Gales se vería inundado con la gloria avivamiento.
La otra visión se produjo cuando Evan vio su íntimo amigo Sydney Evans mirando la luna.
Evan le preguntó lo que estaba mirando y, para su gran sorpresa, ¡vio lo que él también veía! Era un brazo que parecía estar extendido desde la luna hasta Gales. Él no tenía ninguna duda de que el avivamiento estaba en camino.
Entonces se sintió guiado a regresar a su ciudad natal y realizar reuniones con los jóvenes de Loughor. Con el permiso del ministro, él comenzó las reuniones, fomentando la oración para la efusión del Espíritu sobre Moriah. Las reuniones aumentaron lentamente en número y poderosas olas de intercesión recorrieron a los reunidos.
Durante esas reuniones, el Espíritu Santo le dio a Evan cuatro requisitos que fueron más tarde utilizados en todo el avivamiento que vino:
1. Confesión de todo pecado conocido
2. El arrepentimiento y la restitución
3. La obediencia y entrega al Espíritu Santo
4. La confesión pública de Cristo
El Espíritu comenzó a ser derramado. Hubo lloro, gritos, clamor, alegría y quebrantamiento. Algunos gritaban, «¡No más, Señor Jesús, o me voy a morir!». Este fue el comienzo del avivamiento en Gales.
Las reuniones se trasladaron a donde Evan sentía que debía ir.
Aquellos que viajaban con él eran predominantemente jóvenes mujeres que a menudo comenzarían reuniones con intensa intercesión, pidiendo la entrega a Dios y el dar testimonio. Evan a menudo sería visto de rodillas suplicando la misericordia de Dios, con lágrimas.
Las multitudes venían y eran inspirados por una oleada tras otra de la presencia del Espíritu. La oración espontánea, la confesión, el testimonio y la canción estallaron en todas las reuniones.
Evan, o sus ayudantes, se acercarían a las personas en peligro espiritual y los instarían a rendirse a Cristo. No se tocaban instrumentos musicales y, a menudo, no habría predicación. Sin embargo, las multitudes seguían llegando y miles profesaban convertirse.
Las reuniones a menudo se prolongaban hasta las primeras horas de la mañana.
Evan y su equipo iban a la casa, dormían durante 2-3 horas y estaban de vuelta a las 5 am, instando a los mineros que salían en el turno de noche a asistir a las reuniones de la capilla.
El avivamiento se extendió como reguero de pólvora por todo Gales. Otros líderes también experimentaron la presencia de Dios. Cientos de visitantes extranjeros acudieron a Gales para presenciar el renacimiento y muchos tomaron fuego del avivamiento de regreso a su propia tierra.
Pero la intensa presencia comenzó a pasar factura a Evan.
Él se ponía nervioso y a veces podía ser abrupto o grosero con la gente en las reuniones públicas. Él reprendía abiertamente a líderes y congregaciones por igual.
A pesar de que estaba ejerciendo claramente los dones espirituales y era sensible al Espíritu Santo, se convirtió en inseguro de las «voces» que estaba oyendo. Él se vino abajo y se retiró de las reuniones públicas. La acusación y la crítica ampliarán su colapso físico y emocional.
Es comprensible que se confundieron los conversos.
¿No fue este Dios? ¿Era Evan Roberts un hombre de Dios o estaba motivado por Satanás? Cayó en una profunda depresión y en la primavera de 1906 fue invitado a convalecer en casa de Jessie Penn-Lewis en Woodlands en Leicester.
Se afirma que la señora Penn Lewis usó el nombre de Evan para propagar su propio ministerio y el mensaje. Ella supuestamente lo convenció de que fue engañado por los espíritus malignos y, en los próximos años co-autorizado con Evan se publicó «Guerra contra los santos», en 1913. Este libro delinea claramente la confusión que se había dibujado en Evan.
Dejó que sus lectores desconfíen de cualquier fenómeno espiritual de cualquier tipo o grado.
En lugar de dar directrices claras con respecto a discernir los poderes satánicos, puso en duda todo lo que puede ser considerado, o que pueda ser descrito, a la actividad del Espíritu Santo.
Un año después de su publicación, Evan Roberts lo denunció, diciendo a sus amigos que había sido un arma que había confundido y dividido el pueblo del Señor.
Evan se quedó en casa de la Penn-Lewis por ocho años, dándose a sí mismo a la intercesión y consejería a un grupo privado. Alrededor de 1920 Evan se trasladó a Brighton y vivió solo hasta que regresó a su amada Gales, cuando su padre cayó enfermo en 1926. Comenzó a visitar Gales de nuevo y finalmente se mudó allí en 1928, cuando su padre murió.
Nada se sabe mucho de los años que siguieron.
Evan finalmente murió a la edad de 72 y fue enterrado detrás de la capilla Moriah el 29 de enero de 1951.
Que su vida sea un ejemplo y una advertencia para todos los que participan en un avivamiento de mantener la humildad.
Manténgase sumiso al Espíritu; rinda cuentas a piadosos hombres y mujeres; sea fiel a su vocación, use los dones que Dios le ha dado, y sea prudente en la administración de su cuerpo.
¿Qué te parece?