En Irak han formado su propia milicia cristiana que lucha contra ISIS para proteger a las personas de la ciudad. El líder de Babylon Brigade dice que no les quedó más remedio que tomar las armas cuando los combatientes se dirigían contra los cristianos.
Hay una imagen sorprendente en la pared. Muestra una carretera sin asfaltar, quemada por el sol, lo que lleva a un pequeño pueblo con una cadena de montañas detrás de él. Y todo lo largo del lado de la carretera hay cruces cada 100m – más altas incluso que los postes de luz.
«Pueblo cristiano», murmura un guardia. «Cerca de Mosul.»
Estamos en los cuarteles de resistencia cristiana en Bagdad Irak. Ellos son una milicia, aunque prefieren llamarse unidad de movilización popular. Sea cual sea el nombre, cerca de 30 de estos equipos han surgido en los últimos dos años y entre ellos tienen 100.000 voluntarios armados. La banda fue formada para bloquear el avance del grupo llamado Estado Islámico cuando barrieron por el norte y el oeste de Irak en 2014, incluso amenazando a Bagdad. Cuando el ejército nacional iraquí colapsó las milicias permanecieron firmes.
La mayoría son musulmanes chiítas. Un puñado son musulmanes suníes, uno es Cristiano – la brigada de Babilonia-
Los otros cuadros en la pared son fotografías, que representa a todos los líderes de la brigada de Babilonia y el hombre que he llegado a conocer, Rayan Al-Kildani.
Y entonces el hombre mismo llega con un pequeño séquito, la mayoría de ellos con trajes pero un hombre joven con una fina barba está en ropa militar.
No estoy seguro de cómo tomar en serio a Kildani. Las milicias han convencido al gobierno central para cubrir sus gastos y, como resultado, son, considerados en conjunto, que recibe cerca de $ 1,4 mil millones (£ 1bn) al año. Para un promedio por soldado de más de $ 600 (£ 450) por hombre y por mes. Buen dinero. Hay historias de gente que alquila una casa en Bagdad, reuniendo unas pocas personas juntas, anunciando que han formado una milicia y van al gobierno para solicitar los fondos.
«¿Cuántos hombres tienes?» Pregunto.
«Eso es un secreto militar», dice.
¿De Verdad? Vi a otro hombre de las milicias el día anterior y él era bastante abierto acerca de los números. Había estado un poco sorprendido cuando el miliciano se disculpó por su inglés diciendo que debería haber sido mejor teniendo en cuenta que él era de Wembley, en el norte de Londres.
«¿Qué pasa con el mandamiento: No matarás?» Pregunto.
«¿Tú eres cristiano?» Kildani pregunta, un tanto dudoso.
«Iglesia de Inglaterra», contesto.
Kildani asiente con la cabeza como si eso lo explicara todo.
«Es un protestante», dice con una nota de desaprobación. «El sectarismo es muy fuerte en Irak», creo. Pero, por supuesto, no digo eso.
Kildani vuelve a mí otra vez: «Tenemos que luchar Tenemos que defendernos.».
Y luego, para mi sorpresa, añade: «Jesús mismo nos dijo que si usted no tiene una espada debe salir y comprar una.»
Echo la vista de nuevo a mis días de escuela de estudio de la Biblia, pero no puedo recordar a Jesús diciéndole a la gente que se armara.
«¿De verdad dijo eso?»
«Está en la Biblia,» insiste Kildani.
«Mateo», dice un hombre. «Lucas», dice otro. «Mateo y Lucas,» que tanto dicen. Miré dudoso.
Kildani echa un vistazo a uno de sus ayudantes que está jugando un juego en su teléfono.
«¡Encuéntralo!» él ordena.
El hombre joven con el teléfono se acerca a mí. Él tiene el verso en su pantalla en árabe.
Es Lucas, capítulo 22, verso 36: «Si usted tiene una bolsa, tómela, y también alforja; y si usted no tiene una espada, venda su manto y compre una.»
Resulta que los teólogos han estado discutiendo sobre el verso durante siglos. ¿Es una espada de verdad? ¿O es metafórico? Kildani no tiene ninguna duda. Dice que él y sus hombres están fuera patrullando. Y están armados.
¿Qué te parece?